传说在南北时期的陈朝(557～589年),有一个叫徐德言的士人,他娶了陈朝皇帝陈后主的妹妹为妻。此时的陈后主,整天沉湎于酒色之中,不理朝政。朝中小人当道,国势日衰。眼看着北方的隋朝目益强大起来,正在积极准备统一江南。而南方的君臣还蒙在鼓里,朝朝笙歌,夜夜宴舞,醉生梦死。徐德言预感到了将会出现国破家亡的惨剧,屡屡进谏,可是后主根本不把这放在心上。于是徐德言只好与公主约定,把一面铜镜分成两半,一人收藏半边,一旦战乱中离散,即以每年的正月十五元宵灯节时,拿出自己收藏的半边铜镜于市上叫卖。以此为介以图再聚首。后来果然隋朝大军挥师南下,一举渡过长江天堑,平定了江南。在混乱当中,徐德言与公主走散了。徐德言很幸运地逃出战火,隐于民间。而公主却不幸成为14个姐妹和陈宫妃嫔之一,被掳入了杨素府中。到了第二年的正月十五日,徐德言辗转来到京师,委托一位老者,于闹市之中手持那半片铜镜,沿街叫卖,如遇有人要买,便可随之而去。老者去到闹市,手擎半片铜镜,高声叫卖,引得游人侧目而视,以为疯癫。再说那位公主,自入杨素府中,日日思念夫君,不知不觉春节已过,元宵节到,想到了以前的誓言。自己虽然出不得府门,却唤来贴身侍女,让她前往闹市,一边观灯游玩,一边寻找一位手持半片铜镜叫卖者,侍女将信将疑来到闹市,左顾右盼,果真见到了这么一个怪人，于是将老者带回了府中。公主一见老者,便要过镜片,然后将自己珍藏的另一半拿出来一合,严丝合缝,急忙向老人打听徐德言的情形。一时详情尽知，可是一想到自己现在深锁王府,插翅难飞,只怕今生已难重逢,心中不觉大恸,霎那间泪如雨下。恰在此时,杨素进来了，一见公主泪流满脸,忙问出了什么事情。公主也不隐瞒,便把详情一五一十地告诉了杨素。杨素听完以后,感其二人情真意切,于是索性做个人情,便让徐德言将公主领出王府。这对历经磨难的夫妻,终于得以破镜重圆,离散复聚